Một số ngành nghề tiểu thủ công nghiệp truyền thống thông qua hoạt động khuyến công đã được khôi phục và phát triển như: dệt chiếu Long Định, tủ thờ Gò Công, nón bàng buông; một số nghề mới được nhân cấy như đan ghế nhựa, đan lục bình, bẹ chuối xuất khẩu .v.v… Quy mô và hình thức sản xuất của doanh nghiệp, cơ sở cũng đã chuyển biến từ quy mô hộ gia đình sang cơ sở, doanh nghiệp, hợp tác xã; nhiều cơ sở tiếp tục đầu tư mở rộng sản xuất, nâng cao chất lượng sản phẩm, đáp ứng ngày càng đa dạng theo nhu cầu thị trường nội địa và xuất khẩu, thu hút và giải quyết việc làm, nâng cao thu nhập cho hàng chục ngàn lao động, góp phần cùng với chính quyền địa phương thực hiện xóa đói giảm nghèo ở khu vực nông thôn; đồng thời thông qua hoạt động khuyến công đã giúp các doanh nghiệp và cơ sở sản xuất đóng góp đáng kể vào giá trị sản xuất công nghiệp và kim ngạch xuất khẩu của tỉnh, tạo nền tảng vững chắc phát triển nguồn thu ngân sách của tỉnh. Đặc biệt là trong năm 2009, mặc dù bị ảnh hưởng của suy thoái kinh tế toàn cầu, nhưng giá trị sản xuất công nghiệp toàn tỉnh đạt được tốc độ tăng trưởng khá trên 17,6% so với năm 2008. Giai đoạn 2005-2009, giá trị sản xuất công nghiệp nông thôn tăng bình quân 26,54% (từ 632 tỷ đồng năm 2005 tăng lên 1.281 tỷ đồng năm 2009); trong đó công nghiệp chế biến chiếm khoảng 95,6% giá trị sản xuất công nghiệp nông thôn.

Số lượng cơ sở công nghiệp nông thôn tăng từ 4.460 cơ sở (năm 2005) lên 5.853 cơ sở (năm 2009), thu hút số lượng lao động năm 2005 là 25.023 người, năm 2009 là 30.241 người; trong đó thành phần kinh tế ngoài nhà nước chiếm trên 99%, chủ yếu thuộc lĩnh vực chế biến thực phẩm và đồ uống (chiếm khoảng 54%). Một số nghề nông thôn truyền thống, ngành nghề mới đã được khôi phục, nhân rộng qua các địa phương và đang phát triển khá mạnh, như: nghề Dệt chiếu ở Long Định; nghề làm các mặt hàng thủ công mỹ nghệ xã Tân Lý Tây, Tân Lý Đông, nghề làm nón lá bàng buông Thân Cửu Nghĩa - huyện Châu Thành; nghề làm tủ thờ Gò Công; nghề làm Bánh phồng mì, bánh tráng Hậu Thành - Cái Bè, đan lát Tân Phong - Cai Lậy; bó chổi Vĩnh Hựu - Gò Công Tây; mứt Trung An, hủ tiếu Mỹ Phong - thành phố Mỹ Tho; dệt chiếu Đăng Hưng Phước; bó chổi Hòa Định - Chợ Gạo,... chỉ tính riêng các ngành nghề này đã thu hút khoảng 11 ngàn lao động có việc làm thường xuyên và hàng ngàn lao động thời vụ; tạo ra một lượng hàng hóa khá lớn, với tổng doanh thu khoảng 125,4 tỷ đồng năm 2009; trong đó có đến 25% sản lượng phục vụ cho xuất khẩu. Những năm qua tỉnh đã hỗ trợ từ Quỹ Khuyến công cho 4 làng nghề với tổng số vốn gần 400 triệu đồng.

Tuy nhiên, do công nghiệp nông thôn tập trung chủ yếu vẫn là các hộ cá thể với quy mô nhỏ, cơ sở vật chất - kỹ thuật còn lạc hậu, vốn đầu tư đổi mới trang thiết bị thiếu, vốn lưu động ít nên phần lớn không đáp ứng được yêu cầu sản xuất kinh doanh; năng lực về quản lý kinh tế còn nhiều hạn chế, mức kinh doanh chưa cao, thị trường tiêu thụ còn gặp khó khăn nên tuy nhiều về số lượng cơ sở, đông về lao động, nhưng giá trị tăng thêm tạo ra chưa nhiều, năng suất lao động còn rất thấp.

Mục tiêu của Tiền Giang những năm tới là tập trung vào các giải pháp phát triển công nghiệp nông thôn, giải quyết đầu ra cho nông dân, tăng cường ứng dụng tiến bộ khoa học kỹ thuật vào sản xuất; tập trung phát triển công nghiệp – tiểu thủ công nghiệp nông thôn. Tạo điều kiện cho các làng nghề phát triển, góp phần chuyển dịch cơ cấu kinh tế trong nông thôn, giải quyết việc làm cho người dân ở nông thôn, nâng cao kim ngạch xuất khẩu của Tiền Giang. Trong đó, chú trọng đặc biệt ngành công nghiệp chế biến, nhất là chế biến lương thực và thực phẩm, các sản phẩm có nguồn gốc từ nông nghiệp và thủy hải sản là những ngành có khả năng thu hút nhiều lao động nhất ở khu vực nông thôn, nó có vai trò quan trọng bậc nhất trong vấn đề giải quyết việc làm, tăng thu nhập cho dân cư nông thôn.
 

CTV Châu Giang